Perl基礎入門

CGIとは、Common Gateway Interface の略で、WWWサーバの中で外部プログラムを実行するための仕組みをいいます。 インターネット文化がそうであるように、CGIもUNIXの中から生まれ発展してきました。

CGIは、ブラウザからのアクセスによってWWWサーバ内で CGIプログラムが実行され、その結果がブラウザへ返されるという仕組みになっています。 その特性としては、通常のウェブページでは、HTMLと呼ばれるあらかじめ用意された静的なページを表示するだけですが、CGIを用いることにより、たとえば、掲示板やアクセスカウンタ、アンケートなどのような動的なページを作成することができるようになります。

CGIの特性として、もう1つ忘れてはならないことがあります。CGIはWWWサーバ上で実行されるため、訪問者のパソコンの機種やOS、ブラウザなどに依存しません。 たとえば動的なページを作成するものとして他にJAVAアプレットやJavaScript、Flashなどがありますが、どれもブラウザ側で実行されるため、その機能はどうしてもブラウザに依存され、使用環境に制限が出てくることになります。

Perlとは、CGIを実現するためのプログラミング言語の1つです。

Perlは、本来UNIX上で利用できるプログラミング言語として、Larry Wall氏 によって開発され、1987年に一般公開されました。 当初は、テキスト処理やファイル処理に重点を置いたものでしたが、徐々に機能拡張され、またボランティアによって、Windows や Macintosh などのUNIX以外のプラットフォームにも移植されて、急速に普及を遂げてきました。

Perlという名称は、英字の頭文字を取ったもので、次の2つのキーワードから成り立っています。

Practical Extraction and Report Language	実用データ取得レポート作成言語
Pathologically Eclectic Rubbish Lister	病的折衷主義のがらくた出力機

一見、相反するような内容ですね。しかしながら、Perlを学んでいくうちに、この2つの意味が理解できるようになると言われています。

Perlの特長としては、次のようなことが挙げられます。